飛騨高山旅ガイド

飛騨高山の手筒花火は約40年前に始まりました。はじめは規模も小さく数人から始まりましたが、手筒花火の勇壮さに惚れ込んだ人が次々と加わり、今では40人以上のメンバーと180本もの花火の規模となり、飛騨高山の夏を代表する行事となりました。 

筒は大小あり、火薬を仕込むと8kgもの重さになります。点火すると火柱が8～10mもの火柱が大きく上がり、筒を抱える肩や腕に熱い火の粉が降り注ぎます。手筒組の面々は独特の美学を持って花火に挑みます。筒を垂直に抱え、火柱がまっすぐに上がり、火の粉が傘のようなシルエットを描くのが美しいのだ、と語る姿には粋と張り、誇りが感じられます。

厄払いの語呂に引っ掛け、毎年8月9日に行われる飛騨高山手筒花火。炎が厄を祓い浄化する…手筒花火は参加者だけではなく、花火を見る観覧者の厄を祓い、人々の幸せを願う行事です。

花火を始める前に、櫻山八幡宮で祈りを捧げます。花火は美しく華々しい行事ですが、一方で火事や事故の危険性もはらんでいます。自らと手筒組の仲間たち、観覧者のすべてに危険がふりかからぬよう、真摯に祈りを捧げ、その身にお祓いを受けます。

櫻山八幡宮でのお祓いの後、神社から花火の会場まで木遣り唄（きやりうた）を歌いながら進みます。木遣り唄は古くから日本の各地で歌い継がれている労働歌です。木造建築の多い日本では火事が多く、特に江戸では身のこなしの軽い大工が火消しに携わるのが習いでした。江戸の町を救う火消しの男たちは大変尊敬されており、彼らは嫁入りや祭礼の折りに招かれては、縁起として木遣り唄を歌ったのです。

飛騨高山の木遣り唄は江戸火消しの木遣り唄を基に、飛騨高山らしさを歌詞に加えて工夫したものです。この歌を歌いながら大通りを歩いて行くと、歌う者も聞く者も気持ちが高揚し、これから始まる花火への期待が高まります。

花火の前のひととき、獅子舞が奉納されます。獅子舞も同じく厄を祓い難を遠ざけるものです。夕闇が濃くなる中激しく舞う獅子舞は、この世のものでないような神秘的な風景です。

飛騨高山の中心を流れる宮川（みやがわ）の河川敷を舞台に行われる「飛騨高山手筒花火」。1時間もの間に180本もの花火に次々と点火され、観覧する人々は熱心に見守ります。豪快さと裏腹に、消えゆく花火の儚さが北国の短い夏を象徴するような、その光景。ぜひ飛騨高山を訪れ、この勇猛な行事をその目でご覧になってください。